การดูแลสุนัขสูงอายุ: 7 สิ่งที่จะเปลี่ยนไปเมื่อหมาเริ่มแก่

เมื่อไหร่ที่สุนัขเข้าสู่วัยสูงอายุ?

สุนัขเข้าสู่วัยสูงอายุเร็วกว่าที่คนส่วนใหญ่คิด สุนัขพันธุ์เล็กถึงกลาง (น้ำหนักต่ำกว่า 20 กก.) เริ่มนับเป็นสุนัขสูงอายุเมื่ออายุประมาณ 7-8 ปี ในขณะที่สุนัขพันธุ์ใหญ่ (เกิน 20 กก.) อาจเริ่มตั้งแต่ 5-6 ปี เลยก็ได้ เพราะสุนัขพันธุ์ใหญ่มีอายุขัยโดยเฉลี่ยที่สั้นกว่า

7 การเปลี่ยนแปลงที่ต้องจับตา

1. ปัญหาข้อต่อและกระดูก (Arthritis / โรคข้อเสื่อม)

เป็นปัญหาที่พบบ่อยที่สุดในสุนัขสูงอายุ สังเกตจากการลุกขึ้นยากลำบาก เดินกะเผลก ไม่อยากขึ้นลงบันได หรือเจ็บเมื่อถูกอุ้ม สัตวแพทย์อาจแนะนำอาหารเสริมข้อต่อ (Glucosamine/Chondroitin) ยาแก้ปวด หรือการควบคุมน้ำหนักเพื่อลดภาระที่ข้อต่อ

2. น้ำหนักตัวเปลี่ยนแปลง

สุนัขสูงอายุมักมีการเผาผลาญพลังงานที่ลดลง ทำให้อ้วนง่าย ในขณะเดียวกัน สุนัขบางตัวอาจผอมลงเนื่องจากโรคเรื้อรัง เช่น โรคไต โรคตับ หรือเบาหวาน ควรชั่งน้ำหนักเป็นประจำและปรึกษาสัตวแพทย์เรื่องอาหาร

3. ปัญหาฟันและเหงือก

โรคจากฟันเป็นปัญหาที่ถูกมองข้ามมากที่สุด สุนัขสูงอายุมักมีคราบหินปูน เหงือกอักเสบ ฟันโยก และอาจปวดจนไม่ค่อยยอมกินอาหาร การตรวจสุขภาพฟันและขูดหินปูนเป็นประจำจะช่วยป้องกันการติดเชื้อที่แพร่ไปยังอวัยวะอื่นได้

4. การมองเห็นและการได้ยินลดลง

เลนส์ตาอาจขุ่นมัว (Nuclear Sclerosis) หรือเป็นต้อกระจก (Cataract) ทำให้มองเห็นไม่ชัด การได้ยินเสื่อมลงเป็นเรื่องปกติ สุนัขอาจไม่ตอบสนองเมื่อเรียกชื่อเหมือนเดิม

5. ระบบขับถ่ายเปลี่ยนแปลง

สุนัขสูงอายุอาจปัสสาวะบ่อยขึ้น กลั้นปัสสาวะไม่อยู่ หรือมีท้องผูก/ท้องเสียบ่อยขึ้น อาการเหล่านี้อาจเป็นสัญญาณของโรคไต โรคเบาหวาน หรือปัญหาทางเดินปัสสาวะ ไม่ควรมองข้าม

6. พฤติกรรมเปลี่ยนแปลง

นอนมากขึ้น เล่นน้อยลง อาจดูสับสนเป็นบางครั้ง เดินวนหรือเห่าโดยไม่มีเหตุผล ซึ่งอาจเป็นสัญญาณของภาวะสมองเสื่อม (Cognitive Dysfunction Syndrome) ในสุนัขสูงอายุ

7. ความเสี่ยงของเนื้องอกและก้อนเนื้อ

สุนัขสูงอายุมีความเสี่ยงสูงในการเกิดก้อนเนื้อ ทั้งชนิดธรรมดาและชนิดร้ายแรง ควรตรวจคลำตัวสุนัขเป็นประจำ หากพบก้อนเนื้อใหม่หรือก้อนเดิมที่โตขึ้น ให้รีบพามาตรวจ

การตรวจสุขภาพประจำปีสำหรับสุนัขสูงอายุ

แนะนำให้สุนัขสูงอายุตรวจสุขภาพ ปีละ 2 ครั้ง แทนที่จะเป็นปีละ 1 ครั้งเหมือนสุนัขวัยปกติ เพราะโรคในสุนัขสูงอายุมักดำเนินเร็ว การตรวจพบเร็วจะช่วยให้การรักษาได้ผลดีกว่ามาก

ที่ โรงพยาบาลสัตว์มะขามเตี้ย เรามีเครื่องตรวจเลือดอัตโนมัติ Digital X-ray และทีมสัตวแพทย์พร้อมให้บริการตรวจสุขภาพสุนัขสูงอายุอย่างครบถ้วน พามาได้ทุกวันครับ